维生素命名的渊源

    在已发现的十几种维生素中，绝大多数都有一个以英文字母命名的名字，如视黄醇被称为维生素A，钙化醇被称为维生素D，生育酚被称为维生素E，生物素被称为维生素H等等。这是因为，在20世纪20年代，维生素被发现之初，科学界就约定以大写英文字母按发现的顺序为维生素命名，但后来，有些物质被证明不是维生素，所以我们今天看到的维生素也就并非完全按英文字母排列了。

    英文字母下角的阿拉伯数字是给维生素作的进一步分类。以维生素D为例，分为维生素D2和维生素D3。维生素D2是植物油和酵母中的麦角固醇经紫外线照射转变而来的，叫麦角钙化醇。

    维生素D3则是人和动物皮肤中的7-脱氢胆固醇在紫外线照射下转化而成的，叫胆钙化醇。这两种维生素D虽然来源不同，但都能促进钙和磷在小肠内的吸收，促进牙齿和骨骼的正常生长，防止佝偻病、骨软化症的发生。至于维生素D1，由于它是一种混合物，其名称早已被取消。

    维生素K与其他维生素不同，它并不是按英文字母的顺序命名，而是科学家发现它有助于血液凝固。凝固一词的德语为Koaeulation，取第一个字母简化，就称为维生素K了。维生素K共有4种。K1、K2是天然品种，为高脂溶性维生素。K1存在于绿叶植物中，叫叶绿醌。K2存在于发酵食品中，是由细菌合成的，叫甲萘醌，K3和K4都是人工合成品，属水溶性维生素。K3的化学名称叫亚硫酸氢钠甲萘醌。K4的化学名称叫乙酰甲萘醌。维生素K家族中的四兄弟，都能促进胆生成凝血酶原，从而具有促进凝血的作用。

    维生素B右下角的阿拉伯数字最多，但与维生素K、维生素D不同，其所代表的维生素从化学结构到生理功能都相去甚远。

    维生素B1又叫硫胺素，作为一种辅酶的组成部分，参与碳水化合物的代谢过程，也是脚气病的克星。

    维生素B2又叫核黄素，是机体许多重要辅酶的组成部分，作为递氢体参与体内复杂的生理氧化还原反应，是机体生物组织氧化呼吸过程中不可缺少的物质。维生素B2还有维护皮肤健康及防治口腔疾病的作用。

    维生素B3又叫泛酸，它的主要作用是以乙酰辅酶A的形式参加代谢过程。泛酸在蛋白质、碳水化合物代谢过程中，对乙酰基转移具有十分重要的作用。

    维生素B5又叫尼克酸、烟酸，是组织中重要的递氢体，参与葡萄糖的酵解，脂肪酸的合成，在代谢和生物氧化过程中起重要作用，对中枢及交感神经系统也有维护作用。

    维生素B6包括吡多醇、吡哆醛和吡哆胺，为体内很多酶的辅酶成分，参加一系列重要的生物转化，与蛋白质和脂质代谢关系十分密切且具有加速氨基酸和钾离子向细胞内转动的作用。

    维生素B11，又叫叶酸，在体内许多重要的生物合成中作为一碳单位的载体发挥重要的功能。

    维生素B12，又叫钴胺素，是惟一一种含有金属的维生素。维生素B12，可以通过增加叶酸的利用率来影响核酸蛋白质的合成，从而促进红细胞的发育和成熟，促进皮肤的新陈代谢。