以毒攻毒 蜗牛毒素可抗癌症疼痛

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以毒攻毒 蜗牛毒素可抗癌症疼痛

    肉毒杆菌毒素制服失控的肌肉

    说来可怕,肉毒杆菌毒素的毒力超过一般人的想象,用一盎司的几十分之一便可毒死100万人,是杀伤力最大的生物武器之一,但它同时又是一种最广泛应用的医疗药品——包括其常用的剂型肉毒杆菌毒素。这种被提纯的毒素在1989年只被允许用于消除两眼间的眉头纹,到2000年又被允许用于治疗颈部神经紊乱引起的肩部肌肉萎缩,以及用于治疗不可控制的眨眼,而目前已被广泛用于40余种疾病的治疗,其范围从脑瘫、帕金森等致残疾病到面部皱纹、多汗等非致命疾病。最近研究发现,它对缓解精神分裂症亦有显著的效果

    肉毒杆菌毒素药物的突出特点是,它可以调    种叫作乙酰胆碱的神经介质的释放,而乙酰胆碱对从神经到肌肉的信号传导起关键作用。过量的乙酰胆碱可以导致肌肉过度收缩而引起疼痛。在病变肌肉中注射肉毒杆菌毒素可以减缓乙酰胆碱的释放,从而使肌肉得到松弛。

    蜗牛毒素缓解疼痛

    一只蜗牛将自己埋在沙土中,只把鲜艳的外壳和坚硬的附加物露在外面。当一条饥饿的鱼游过来想咬它时,蜗牛用它带刺的附加物敏捷地扎向鱼,并喷出毒液,很快使对方瘫痪。

    当在患慢性疼痛的病人的脊髓间隙中注射百分之八盎司的蜗牛毒素提取物后,病人的痛苦会很快减轻,并获得舒服的快感。

    包括那些晚期癌症患者,使用蜗牛毒素的效果比使用吗啡的效果要强很多倍。一些研究人员已经从蜗牛毒素中提取出疗效肯定的止痛药和可能有效的抗惊厥药。'

    当然,人们要时刻提防活的蜗牛,这种小动物生存在全球各地的暗礁中,天然的强烈毒素可导致人的方向感减弱或丧失,严重时会引起呼吸肌麻痹而死亡。

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